energia nuclear
IMPORTANTE
De todas
las fuentes de energía con las que cuenta la humanidad, la energía nuclear es
una de las más discutidas debido a su carácter tan polémico. No obstante,
también es una de las más utilizadas debido a la enorme cantidad de ventajas
que su uso nos brinda.
LA
ENERGÍA NUCLEAR
El tipo
de energía que se libera a partir de las reacciones nucleares. Esta energía es
aprovechada por el hombre con diversos fines, como por ejemplo: obtener energía
eléctrica, mecánica y térmica, aplicándola con diversas finalidades.
LA
OBTENCIÓN DE LA ENERGÍA NUCLEAR
Las dos
formas que existen para obtener energía nuclear, y las dos que se aplican en el
desarrollo de las ciencias y la tecnología, son: la fisión y la fusión nuclear.
La primera ocurre en el núcleo de un átomo, el cual debe ser dividido en dos o
más núcleos para así liberar otros subproductos. Por otro lado, la fusión
nuclear es el proceso por el que varios núcleos se unen para formar un núcleo
más pesado.
DESVENTAJAS
DE LA ENERGÍA NUCLEAR
Los
peligros más importantes, son entre otros, la radiación y el constante riesgo
de una posible explosión nuclear, aunque este último es muy improbable con los
actuales sistemas de seguridad de las centrales nucleares. Nos centraremos
principalmente en la radiación, por ser el más representativo, debido a que las
explosiones son muy improbables
Sus
desventajas, los riesgos de accidentes nucleares ya son más que conocidos. Las
catástrofes de Chernobyl y la más reciente en Fukushima, son realmente
paradigmáticas en este aspecto y si no se toman los recaudos de seguridad
necesarios, el riesgo para la humanidad es enorme.
De
hecho, las centrales nucleares demandan un alto costo de construcción y
mantenimiento y es por ello que en muchos casos se prefiere el uso de
combustibles fósiles. Además, las posibilidades de un uso de la energía nuclear
no pacífico es muy real. Muchas naciones pueden utilizarlas con fines bélicos
que condenaría a la humanidad eternamente.
VENTAJAS
DE LA ENERGIA NUCLEAR
En
primer lugar vale aclarar que la energía nuclear es sumamente ventajosa en
numerosos aspectos y que a pesar de todo lo que se pueda decir, actualmente es
una forma de generar energía siempre a tener en cuenta. Por ejemplo, genera
gran parte de la energía eléctrica que consumimos día a día y sólo en la Unión
Europea un tercio de la energía eléctrica utilizada se obtiene gracias a la
energía nuclear, evitando que unas 700 millones de toneladas de CO2 se envíe
hacia la atmósfera.
Al ser
una energía no contaminante, su uso garantiza un daño menor al medio ambiente,
evitando el uso de combustibles fósiles, generando mucha energía con poco
combustible.
DONDE
ES MÁS APROVECHADA LA ENERGIA NUCLEAR
El
aprovechamiento de dicha energía para otros fines, tales como la obtención de
energía eléctrica, térmica y mecánica a partir de reacciones atómicas, y su
aplicación, bien sea con fines pacíficos o bélicos.1 Así, es común referirse a
la energía nuclear no solo como el resultado de una reacción sino como un
concepto más amplio que incluye los conocimientos y técnicas que permiten la
utilización de esta energía por parte del ser humano.
COMO
OPERA LA CENTRAR NUCLEAR
Las
centrales nucleares constan principalmente de cuatro partes:
El
reactor nuclear, donde se produce la reacción nuclear.
El
generador de vapor de agua (sólo en las centrales de tipo PWR).
La
turbina, que mueve un generador eléctrico para producir electricidad con la
expansión del vapor.
El
condensador, un intercambiador de calor que enfría el vapor transformándolo
nuevamente en líquido.
El
reactor nuclear es el encargado de realizar la fisión o fusión de los átomos
del combustible nuclear, como uranio, generando como residuo el plutonio,
liberando una gran cantidad de energía calorífica por unidad de masa de combustible.
El
generador de vapor es un intercambiador de calor que transmite calor del
circuito primario, por el que circula el agua que se calienta en el reactor, al
circuito secundario, transformando el agua en vapor de agua que posteriormente
se expande en las turbinas, produciendo el movimiento de éstas que a la vez
hacen girar los generadores, produciendo la energía eléctrica. Mediante un
transformador se aumenta la tensión eléctrica a la de la red de transporte de
energía eléctrica.
Después
de la expansión en la turbina el vapor es condensado en el condensador, donde
cede calor al agua fría refrigerante, que en las centrales PWR procede de las
torres de refrigeración. Una vez condensado, vuelve al reactor nuclear para
empezar el proceso de nuevo.
Las centrales
nucleares siempre están cercanas a un suministro de agua fría, como un río, un
lago o el mar, para el circuito de refrigeración, ya sea utilizando torres de
refrigeración...
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