¿Qué es la energía?
Se denomina energía eléctrica a la forma de energía que
resulta de la existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos, lo
que permite establecer una corriente eléctrica entre ambos cuando se los pone
en contacto por medio de un conductor eléctrico. La energía eléctrica puede
transformarse en muchas otras formas de energía, tales como la energía luminosa
o luz, la energía mecánica y la energía térmica.
La energía eléctrica se manifiesta como corriente
eléctrica, es decir, como el movimiento de cargas eléctricas negativas, o
electrones, a través de un cable conductor metálico como consecuencia de la
diferencia de potencial que un generador esté aplicando en sus extremos.
Cada vez que se acciona un interruptor, se cierra un circuito
eléctrico y se genera el movimiento de electrones a través del cable conductor.
Las cargas que se desplazan forman parte de los átomos de la sustancia del
cable, que suele ser metálica, ya que los metales —al disponer de mayor
cantidad de electrones libres que otras sustancias— son los mejores conductores
de la electricidad. La mayor parte de la energía eléctrica que se consume en la
vida diaria proviene de la red eléctrica a través de las tomas llamadas
enchufes, a través de los que llega la energía suministrada por las compañías
eléctricas a los distintos aparatos eléctricos —lavadora, radio, televisor,
etc; que se desea utilizar, mediante las correspondientes transformaciones; por
ejemplo, cuando la energía eléctrica llega a una enceradora, se convierte en
energía mecánica, calórica y en algunos casos luminosa, gracias al motor
eléctrico y a las distintas piezas mecánicas del aparato. Lo mismo se puede
observar cuando funciona un secador de pelo o una estufa.
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Torres de conducción de
energía eléctrica
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FUENTES RENOVABLES
Se denomina energía
renovable a la energía que se obtiene de fuentes naturales
virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energía que
contienen, o porque son capaces de regenerarse por medios naturales. Entre las energías
renovables se cuentan la eólica, geotérmica, hidroeléctrica, maremotriz, solar, undimotriz, la biomasa y
los biocombustibles.
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Las Fuentes de energía no renovables son aquellas que se
encuentran de forma limitada en el planeta y cuya velocidad de consumo es mayor
que la de su regeneración.
Existen varias fuentes de energía no renovables, como
son:
v
Los
combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural)
v
La
energía nuclear (fisión y fusión nuclear)
LOS COMBUSTIBLES FÓSILES
Los Combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural)
son sustancias originadas por la acumulación, hace millones de años, de grandes
cantidades de restos de seres vivos en el fondo de lagos y otras cuencas
sedimentarias.
EL CARBÓN
El Carbón es una sustancia ligera, de color negro, que
procede de la fosilización de restos orgánicos vegetales. Existen 4 tipos:
antracita, hulla, lignito y turba.
El carbón se utiliza como combustible en la industria, en
las centrales térmicas y en las calefacciones domésticas.
EL PETRÓLEO
El Petróleo es el producto de la descomposición de los
restos de organismos vivos microscópicos que vivieron hace millones de años en
mares, lagos y desembocaduras de ríos. Se trata de una sustancia líquida, menos
densa que el agua, de color oscuro, aspecto aceitoso y olor fuerte, formada por
una mezcla de hidrocarburos (compuestos químicos que sólo contienen en sus
moléculas carbono e hidrógeno).
El petróleo tiene, hoy día, muchísimas aplicaciones,
entre ellas: gasolinas, gasóleo, abonos, plásticos, explosivos, medicamentos,
colorantes, fibras sintéticas, etc. De ahí la necesidad de no malgastarlo como
simple combustible.
Se emplea en las centrales térmicas como combustible, en
el transporte y en usos domésticos.
EL GAS NATURAL
El Gas natural tiene un origen similar al del petróleo y
suele estar formando una capa o bolsa sobre los yacimientos de petróleo. Está
compuesto, fundamentalmente, por metano (CH4). El gas natural es un buen
sustituto del carbón como combustible, debido a su facilidad de transporte y
elevado poder calorífico y a que es menos contaminante que los otros
combustibles fósiles.
distribución de la energía eléctrica:
La Red de Distribución de la Energía Eléctrica o Sistema
de Distribución de Energía Eléctrica es la parte del sistema de suministro
eléctrico cuya función es el suministro de energía desde la subestación de
distribución hasta los usuarios finales (medidor del cliente). Se lleva a cabo
por los Operadores del Sistema de Distribución (DistributionSystemOperator o
DSO en inglés).
Los elementos que conforman la red o sistema de
distribución son los siguientes:
Subestación de Distribución: conjunto de elementos
(transformadores, interruptores, seccionadores, etc.) cuya función es reducir
los niveles de alta tensión de las líneas de transmisión (o subtransmisión)
hasta niveles de media tensión para su ramificación en múltiples salidas.
Circuito Primario.
Circuito Secundario.
La distribución de la energía eléctrica desde las
subestaciones de transformación de la red de transporte se realiza en dos
etapas.
La primera está constituida por la red de reparto, que,
partiendo de las subestaciones de transformación, reparte la energía,
normalmente mediante anillos que rodean los grandes centros de consumo, hasta
llegar a las estaciones transformadoras de distribución. Las tensiones
utilizadas están comprendidas entre 25 y 132 kV. Intercaladas en estos anillos
están las estaciones transformadoras de distribución, encargadas de reducir la
tensión desde el nivel de reparto al de distribución en media tensión.
La segunda etapa la constituye la red de distribución
propiamente dicha, con tensiones de funcionamiento de 3 a 30 kV y con una
característica muy radial. Esta red cubre la superficie de los grandes centros
de consumo (población, gran industria, etc.), uniendo las estaciones transformadoras
de distribución con los centros de transformación, que son la última etapa del
suministro en media tensión, ya que las tensiones a la salida de estos centros
es de baja tensión (125/220 ó 220/380 V1 ).
La líneas que forman la red de distribución se operan de
forma radial, sin que formen mallas, al contrario que las redes de transporte y
de reparto. Cuando existe una avería, un dispositivo de protección situado al
principio de cada red lo detecta y abre el interruptor que alimenta esta red.
La localización de averías se hace por el método de
"prueba y error", dividiendo la red que tiene la avería en dos
mitades y energizando una de ellas; a medida que se acota la zona con avería,
se devuelve el suministro al resto de la red. Esto ocasiona que en el transcurso
de localización se pueden producir varias interrupciones a un mismo usuario de
la red.
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